嘘つきの贖罪

　朝なら白、夜に会うなら、黒を着る。
　私がまるで被害者の顔をして事故を嘆き、姉を悼むことが出来るのは白の時だけと、そう決めた。きっと死んだ姉が私なら、同じようにすると思うからだ。
「なにしに来たの」
　黒を身に纏った私と会うルピアは、いつもそう冷たく言う。
　薬の匂いが充満した部屋の中、包帯にくるまれた姿は痛々しくて目をそらしたくなる。けれど、これが現実だ。両目が残った私はしっかりと見なくてはならない。
「謝りに」
「もういいって、何度も言ってる」
「でも」
「誰のせいでもないわ」
　私たち三人は、誰も知らない魔法を作りたかった。何よりも強力で、何よりも素晴らしい魔法を。もう二度と私たちが誰からも傷つけられず、奪われることもないように。
　けれど、結局、それは私たちには過ぎたものだった。
　理論は完璧、けれど実験の段階に入って、私たちは他でもないその力に全てを奪われたのだ。
　姉は私を庇って死に、ルピアは光を失った。
　客観的に言えば、姉が焦りすぎていた。改良点はわかっている。けれどもう、そんなことに意味はない。
「退院が決まったの。村に帰る」
　包帯の下で、ルピアはくすりと笑った。
　焼け野はらになっていた彼女の故郷は、今彼女の祖父がいるという。
「たまには二人で会いに来て」
　私の中に双子の姉を見ているルピアに、私は「ええ」と嘘をついた。

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